Il futuro dei carburanti a Dubai: biocarburanti, veicoli elettrici o idrogeno?

Gli Emirati Arabi Uniti puntano a raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050: un passo da gigante verso un futuro più verde. Sebbene diversi aspetti contribuiscano alle 206 milioni di tonnellate di CO2 emesse dagli Emirati Arabi Uniti, il solo settore dei trasporti di Dubai ne è responsabile per circa il 7-10%. Con la Strategia per l'Energia Pulita di Dubai 2050 al centro di questo cambiamento, i combustibili fossili scompariranno, lasciando il posto ad altri contendenti ecocompatibili, come biocarburanti, veicoli elettrici e idrogeno. Ma quale alternativa ai combustibili fossili prevarrà e alimenterà il futuro di Dubai? Questo articolo ne valuta la fattibilità e i costi, offrendo una chiara tabella di marcia per residenti, decisori politici e investitori sul futuro dei carburanti a Dubai.

La sfida del carburante di Dubai: perché è importante

L'approccio futuristico di Dubai per emarginare la dipendenza dai combustibili fossili rappresenta davvero una sfida enorme. L'emirato punta a raggiungere il 75% di energia pulita entro il 2050 (secondo la Strategia per l'Energia Pulita di Dubai 2050) e il 100% di trasporti pubblici a zero emissioni entro il 2050 (secondo la Strategia per la Mobilità Verde di RTA). Con solo il 2,2% di veicoli elettrici (33.000) su circa 1,5 milioni di veicoli che circolano sulle strade di Dubai, i trasporti rappresentano un ostacolo enorme al raggiungimento dell'obiettivo finale.

DEWA ha confermato il raggiungimento del 7% di energia pulita entro il 2020 e l'obiettivo del 25% entro il 2030. Inoltre, la Dubai Road and Transport Authority (RTA) prevede di raggiungere il 10% di autobus elettrici entro il 2030, puntando a rendere il 30% del trasporto pubblico elettrico, con obiettivi incrementali verso il 2050. Sebbene i passi avanti verso un futuro più verde di Dubai siano già stati avviati, solo il futuro ne dirà i risultati finali. Con i combustibili alternativi – biocarburanti, veicoli elettrici e idrogeno – presi in considerazione per ridurre le emissioni e garantire la sicurezza energetica, resta da vedere se Dubai riuscirà a consolidare il suo ruolo di leader nel settore dell'energia pulita.

Ora esploriamo i combustibili alternativi per un futuro più pulito che meglio si adattano alle ambizioni infrastrutturali, economiche e climatiche di Dubai.

Biocarburanti: un ponte verso la sostenibilità

I biocarburanti sono combustibili liquidi prodotti da fonti biologiche rinnovabili come piante (Camelina) e alghe. Questi combustibili rinnovabili, comeetanolo(da canna da zucchero, barbabietola da zucchero o mais), il biodiesel (da colza o soia) e il carburante per aviazione sostenibile (SAF) rappresentano la soluzione ideale per un trasporto più ecologico a Dubai. Tuttavia, questi biocarburanti presentano anche delle limitazioni che possono offuscarne i vantaggi a lungo termine. Ecco i vantaggi e le sfide dei biocarburanti:

Vantaggi:

• Questi biocarburanti non richiedono nuovi adattamenti dei motori poiché si integrano perfettamente con le infrastrutture esistenti di benzina e diesel.

• Le sperimentazioni sul biodiesel di ADNOC e i voli SAF di Emirates dimostrano una riduzione delle emissioni di carbonio fino all'80% (ad esempio, il volo SAF con Camelina riduce del 24% la CO2).

Sfide:

• Le limitate risorse idriche e i terreni aridi degli Emirati Arabi Uniti limitano la scalabilità, con conseguente scarsità di materie prime.

• I costi di produzione sono da 1,5 a 2 volte superiori a quelli dei combustibili fossili, il che ne compromette l'accessibilità economica.

• L'approvvigionamento non sostenibile porta a un'eccessiva deforestazione (che non è in linea con l'obiettivo di una Terra verde) in altri luoghi.

I biocarburanti integrano perfettamente i veicoli elettrici e l'idrogeno per esigenze a breve termine, finché non si diffonderanno alternative più ecologiche. Tuttavia, non contribuiscono a sostenere l'obiettivo di Dubai di zero emissioni nette entro il 2050 nel lungo termine.

Veicoli elettrici (EV): l'attuale favorito

Attualmente, i veicoli elettrici (EV) rappresentano la migliore scelta di carburante ecologico a Dubai e nel mondo intero. Sono pienamente in linea con l'obiettivo dell'emirato di raggiungere il 75% di energia pulita entro il 2050. I veicoli elettrici offrono costi di gestione inferiori ($ 0,03/km contro $ 0,06/km per la benzina), che hanno portato a un aumento dei tassi di adozione a Dubai, presentano anche alcune sfide. Questi sono i vantaggi e le sfide più importanti dei veicoli elettrici a Dubai:

Vantaggi:

• Le emissioni zero dei veicoli elettrici contribuiscono direttamente all'obiettivo di un pianeta verde di Dubai.

• Estensione del parco solare Mohammed Bin Rashid Al Maktoum (3,5 GW entro il 2030) e DEWA e Il piano di TAQA per la ricarica di 70.000 veicoli elettrici stazioni nell'emirato entro il 2030, contribuendo al raggiungimento dell'obiettivo di energia verde entro il 2050.

• I veicoli elettrici richiedono il 50% di costi di manutenzione in meno e circa il 50% di costi di gestione (ricarica rispetto alla benzina), il che ne aumenta l'accessibilità economica e ne favorisce l'adozione. Questo contribuisce a supportare l'obiettivo di trasporto completamente elettrico di RTA.

• Gli ingenti investimenti di Dubai in infrastrutture dedicate ai veicoli elettrici e i piani futuri, uniti a quelli di altri Emirati, collocano gli Emirati Arabi Uniti all'ottavo posto nella classifica mondiale per la prontezza ai veicoli elettrici. Un chiaro segnale verso una città a zero emissioni di carbonio.

Sfide:

• Emissioni dovute alla produzione delle batterie dei veicoli elettrici: 2,5-16 tonnellate di CO2 per batteria non comportano una riduzione del 100% dell'impronta di carbonio.

• I veicoli elettrici richiedono tempo per una ricarica completa, il tempo più rapido è di raggiungere l'80% della carica in 20-40 minuti. Il tempo medio di ricarica può variare dalle 2 alle 4 ore, il che rappresenta un ostacolo notevole per i veicoli pesanti.

I veicoli elettrici sono già oggi la migliore alternativa alle automobili con motore a combustione interna e, insieme all'idrogeno, rappresenteranno alternative ideali ai combustibili fossili anche in futuro. Con l'approccio futuristico di Dubai all'eliminazione della dipendenza dalla benzina, i veicoli elettrici, un'alternativa più ecologica, diventeranno fondamentali nei prossimi anni.

Idrogeno: il futuro dei pesi massimi

Sebbene l'idrogeno non sia attualmente l'alternativa ideale ai combustibili fossili a Dubai, ha il potenziale più elevato per dominare il futuro settore dei carburanti. Non solo rispecchia perfettamente il motto "terra verde", ma offre anche autonomie soddisfacenti (300-500 km) con tempi di rifornimento apprezzabili (~ 10 minuti). Sebbene l'idrogeno non abbia limiti, in futuro è necessario affrontare alcune limitazioni significative, se si vuole che diventi il ​​protagonista principale del settore dei carburanti. Ecco i suoi pro e contro:

Vantaggi:

• Poiché l'acqua è l'unico sottoprodotto, analogamente ai veicoli elettrici, i veicoli a celle a combustibile a idrogeno (FCEV) soddisfano perfettamente l'obiettivo di Dubai di raggiungere un'impronta di carbonio netta pari a zero entro il 2050.

• Offrono una buona autonomia di guida di almeno 300+ km per i veicoli pesanti, con tempi di rifornimento ridotti (circa 10 minuti), soddisfacendo i requisiti dei camion e degli autobus pubblici.

• Con la strategia per l'idrogeno degli Emirati Arabi Uniti, che prevede di produrre 1,4 milioni di tonnellate di idrogeno verde entro il 2031, il Paese si muove verso un futuro più verde. È un segnale di impegno e investimenti nell'innovazione per un Paese a zero emissioni di carbonio.

Sfide:

• Il costo sarà significativamente più alto (5-6 dollari al kg contro 1 dollaro al litro della benzina). Ciò potrebbe influire sulla sua adozione da parte del pubblico, con un conseguente aumento della domanda di veicoli elettrici e un aumento delle persone che optano per questa soluzione conversione da auto a gas a veicolo elettrico.

• La produzione di idrogeno non è efficiente, con perdite di circa il 60%. Ciò comporta prezzi più elevati e ne limita l'accessibilità economica.

• Solo due HRS (Dubai e Sharjah) servono gli Emirati Arabi Uniti, il che limita la scalabilità.

• Gli investimenti per l'espansione dell'HRS (10 obiettivi entro il 2030) richiedono cifre enormi, limitando una crescita più rapida e l'innovazione.

• L'idrogeno è un elemento altamente infiammabile e richiede pertanto la massima cautela durante la manipolazione.

Nonostante le sfide, le possibilità offerte dai veicoli a celle a combustibile a idrogeno sono infinite, soprattutto a Dubai, una città nota per l'innovazione e la cultura progressista. Ideale per i veicoli pesanti, l'idrogeno potrebbe integrare i veicoli elettrici in futuro, man mano che questi ultimi prenderanno il sopravvento sui veicoli leggeri.

Testa a testa: qual è la soluzione migliore per Dubai?

Determinare la migliore alternativa ai combustibili fossili è un compito complesso, poiché richiede un'attenta valutazione di dati e cifre relativi a emissioni, costi, infrastrutture, scalabilità e adeguamento alle politiche. Per semplificare la ricerca del miglior combustibile a Dubai, questo confronto rivela la scelta ottimale.

• Emissione: I veicoli elettrici e a celle a combustibile hanno emissioni pari a zero, mentre i biocarburanti riducono le emissioni di CO2 fino all'80%. I veicoli elettrici e a celle a combustibile sono scelte ideali.

• Costo del carburante: I veicoli elettrici sono i più economici (0,03 dollari/km), seguiti dai biocarburanti (0,06 dollari/km). I costi delle celle a combustibile a idrogeno non sono ideali, con 0,10 dollari/km, a causa dei maggiori costi di produzione.

• Requisiti infrastrutturali: I biocarburanti sfruttano le pompe di benzina esistenti, le più convenienti. Attualmente, le stazioni di ricarica per veicoli elettrici sono oltre 400, con l'obiettivo di arrivare a 70.000 entro il 2030. Solo 2 stazioni di ricarica a Sharjah e Dubai, per ora, ne limitano la produzione. Considerando tutto, i veicoli elettrici sembrano più accessibili.

• Scalabilità: I veicoli elettrici sono ideali grazie alla rapida estensione della rete DEWA. Il biocarburante è limitato dalla topografia di Dubai e dal suo motto "terra verde" a lungo termine. L'idrogeno è scalabile, ma ci vorranno decenni per la crescita di HRS. Ancora una volta, i veicoli elettrici sono al primo posto.

• Adattamento della politica: I veicoli elettrici sono in linea con l’obiettivo di RTA del 30% di trasporto pubblico elettrico entro il 2030; l’idrogeno supporta l’obiettivo degli Emirati Arabi Uniti di 1,4 milioni di tonnellate di idrogeno verde entro il 2031; i biocarburanti aiutano l’aviazione.

Considerando tutti gli aspetti, i veicoli elettrici sono i chiari vincitori, sia al momento che in futuro. Tuttavia, con l'innovazione e i progressi tecnologici, anche i veicoli alimentati a celle a idrogeno diventeranno un carburante di riferimento, integrando i veicoli elettrici.

La strategia di Dubai: combinare i combustibili per il successo

Il traguardo finale di Dubai, ovvero l'azzeramento delle emissioni di carbonio entro il 2050, non può essere raggiunto con un singolo carburante. Richiede una miscela di tutte le alternative fossili: biocarburanti (attualmente) per i periodi di transizione, e veicoli elettrici e idrogeno nel prossimo futuro. La miscela strategica di tutti e tre i tipi di carburante è necessaria per decarbonizzare gli 1,5 milioni di veicoli dell'emirato.

Dubai è già sulla buona strada per un risultato spettacolare con oltre 400 punti di ricarica per veicoli elettrici DEWA (obiettivo: 70.000 entro il 2050), l'estensione del parco solare da 3,5 GW di DEWA, ​​il 30% di taxi e autobus elettrici di RTA entro il 2030, 2 HRS (obiettivo: 10 HRS entro il 2030) e 1,4 milioni di tonnellate di idrogeno verde entro il 2031. Inoltre, il biodiesel di ADNOC e il SAF di Emirates, sfruttando le infrastrutture esistenti per collegare attualmente il trasporto pesante e l'aviazione.

Dubai può agire saggiamente con la ricarica gratuita dei veicoli elettrici, i sussidi per l'idrogeno e il SAF (Safety Affordable Fuel) per accelerare il raggiungimento del suo obiettivo per il 2050. L'investimento di 13 miliardi di dollari degli Emirati Arabi Uniti in energia pulita e la produzione di idrogeno basata sull'intelligenza artificiale sono una dichiarazione innegabile del loro impegno per un futuro più verde. Se tutto andrà come previsto, entro il 2040 i veicoli elettrici domineranno il settore dei veicoli leggeri, l'idrogeno si diffonderà nei trasporti pesanti e i biocarburanti scompariranno con la crescita di altre alternative. Con questa strategia ibrida, Dubai può posizionarsi come leader globale nella mobilità pulita, bilanciando innovazione e praticità per un futuro sostenibile.

Conclusione

Il futuro del carburante a Dubai è chiaro, con l'aumento dei veicoli elettrici e gli ingenti investimenti nella tecnologia dell'idrogeno. In definitiva, queste due forme di carburante e i veicoli compatibili domineranno il panorama automobilistico di Dubai, garantendo un futuro più pulito e verde per le prossime generazioni. Sebbene i biocarburanti non rappresentino la soluzione a lungo termine, i veicoli elettrici e quelli alimentati a celle a idrogeno si completeranno sicuramente a vicenda per supportare l'obiettivo di zero emissioni nette degli Emirati entro il 2050, consolidando il suo ruolo di leader globale nella mobilità pulita. Sebbene il futuro sia incerto, possiamo essere positivi sul fatto che Dubai si sia allontanata da tempo dalla dipendenza dal petrolio, alla ricerca di alternative. Il futuro del carburante a Dubai si orienta certamente più verso i veicoli elettrici e l'idrogeno che verso i biocarburanti, per i motivi spiegati in precedenza.